Матч всех звезд НБА

В этом году Матч всех звёзд Национальной Баскетбольной Ассоциации ценнее тем, что аналогичное мероприятие в НХЛ отменено. Как раз из-за Олимпиады в Ванкувере. В 59-й раз звёзды Восточной и Западной конференции выявят сильнейшего, а также порадуют любителей баскетбола всевозможными конкурсами и игрой новичков. События первых двух дней пройдут на домашней арене «Даллас Маверикс», «Американ Эйрлайнс Центр», а Восток и Запад в воскресенье сойдутся в Арлингтоне, штат Техас, на «Ковбой Стэдиум», где выступает команда по американскому футболу «Даллас Ковбойс». Среди приглашённых звёзд, которые развлекут публику, певицы Шакира и Алиша Киз, а также певец Ашер.
На футбольном стадионе Матч звёзд пройдёт впервые с 1996 года, а в двух городах звёздный уик-энд проходил в последний раз в 1989 году. Предполагается, что предстоящая игра соберёт рекордную аудиторию. На данный момент наибольшее количество зрителей посмотрели вживую аналогичное шоу в 2003 году. Тот рекорд составил 78129 зрителей. Теперь же ожидается более 90 тысяч.

Открывать звёздный уик-энд по традиции будет матч новичков НБА против команды «второгодников», то есть тех, кто выступает в сильнейшей лиге баскетбола второй год. Возглавлять команду новичков будет Адриан Дэнтли из «Денвер Наггетс», а в список игроков попали всего два легионера – израильтянин Омри Каспи из «Сакраменто Кингз» и швед Юнас Йеребко из «Детройта». Остальные семеро американцы – Деджуан Блэр, Стивен Карри, Тайрик Эванс, Джонни Флинн, Тадж Гибсон, Джеймс Харден и Брендон Дженнингс.

Командой «второгодников» будет руководить Патрик Юинг из «Орландо Мэджик». Здесь также всего два легионера – испанец Марк Газоль и итальянец Данило Галлинари. Остальные игроки – это Бизли, Гордон, Лав, О Джей Мэйо, Морроу и Уэстбрук. Изначально планировалось участие Деррика Роуза, но он был выбран для Матча звёзд в состав Восточной конференции, плюс примет участие в конкурсе владения мячом.

Традиционно игроки для матча новичков определялись путём голосования среди ассистентов тренеров всех клубов лиги. Сама игра будет иметь формат, схожий с тем, как играют в американских колледжах – две половины по 20 минут, а не по 24. Отметим также, что в последний раз новички обыгрывали «второгодников» в 2003 году.

Во второй день традиционно пройдут всевозможные конкурсы. В соревновании слэм-данков Джеральд Уоллес, Шеннон Браун и ещё один участник, который определится в отборочном соревновании, попытаются отобрать пальму первенства у действующего чемпиона в этой дисциплине, Нэйта Робинсона из «Нью-Йорк Никс». Изначально посоревноваться в слэм-данках планировали Дуайт-Ховард и Леброн Джеймс, но оба в итоге отказались от этой идеи.

В конкурсе трёхочковых бросков поучаствуют 6 лучших снайперов лиги – Чонси Биллапс, Декуан Кук, Стивен Карри, Ченнинг Фрай, Данило Галлинари и Пол Пирс. Брэндон Дженнингс, Стив Нэш, Деррик Роуз и Деррон Уильямс посоревнуются во владении мячом. Также состоятся матч с участием знаменитостей, звёздный конкурс бросков и конкурс H-O-R-S-E, своеобразный аналог известной в России игры в «козла».
Главное же событие уик-энда рискует остаться без одной из ярчайших звёзд современного баскетбола. Защитник «Лейкерс» Коби Брайант испытывает проблемы со здоровьем и пропустил уже три игры.

Напомним, что основные игроки для противостояния Востока и Запада определяются путём общедоступного голосования, а игроков резерва выбирают тренеры всех клубов лиги. Больше всех голосов среди болельщиков набрал лидер «Кливленд Кавальерс» Леброн Джеймс – более двух с половиной миллионов. Кроме того, большой неожиданностью стал зрительский выбор Аллена Айверсона, который ещё в начале сезона порывался завершить карьеру.

В общей сложности восемь новых игроков примет участие в Матче звёзд – это Рэджон Рондо, Деррик Роуз, Джеральд Уоллес, Ал Холфорд, Дерон Уильямс, Кевин Дюрант, Зак Рендольф и Крис Каман. Полностью составы выглядят следующим образом:

ВОСТОК.

Стартовая пятёрка: Аллен Айверсон, Дуэйн Уэйд, Леброн Джеймс, Кевин Гарнетт, Дуайт Ховард.

Запасные: Джо Джонсон, Рэджон Рондо, Деррик Роуз, Пол Пирс, Джеральд Уоллес, Крис Бош, Аль Холфорд.

ЗАПАД.

Стартовая пятёрка: Стив Нэш, Коби Брайант, Кармело Энтони, Тим Данкан, Амаре Стадемайр.

Запасные: Чонси Биллапс, Дерон Уильямс, Кевин Дюрант, Дирк Новицки, Зак Рендольф, Поу Газоль, Крис Кейман. При этом Чонси Биллапс и Крис Кейман заменили в резерве Запада травмированных Криса Пола и Брендона Роя.

Главными тренерами по традиции назначаются специалисты, чьи команды на 31 января являлись лидерами своих конференций. Однако по правилам один и тот же тренер не может возглавлять команду в Матче звёзд два года подряд. В итоге Востоком будет руководить Стэн ван Ганди из «Орландо Мэджик», а Западом – Джордж Карл из «Денвер Наггетс».
В прошлом году победы добилась команда Западной конференции во главе с Коби Брайантом и Шакилом О’Нилом. Однако историческое превосходство по-прежнему у Востока, который выиграл 35 звёздных матчей против 24 у Запада.